A História do Tarot — e Por Que o Baralho de 1909 Perdura

Começou como um jogo

Os primeiros baralhos com cartas de trunfo apareceram no norte da Itália por volta do século XV, nas casas da nobreza. Serviam para jogar um jogo chamado tarocchi — e os trunfos ilustrados, como o Imperador, o Papa e o Sol, eram simplesmente as cartas altas desse jogo.

Não havia nada de oculto neles. As imagens suntuosas, pintadas à mão e douradas, serviam a um passatempo dos ricos. As cartas eram um objeto de luxo, não um objeto espiritual.

Rumo à França, e novos nomes

À medida que o jogo se espalhou pela França e pela Suíça, nomes e imagens foram se padronizando aos poucos. O baralho de Marselha surgiu da impressão em xilogravura, bem mais simples que os baralhos pintados à mão, e se tornou a forma mais comum por séculos.

Nesse ponto, o tarot ainda era um jogo. Os trunfos faziam o papel de meras cartas altas, sem nenhum significado psicológico.

Etteilla e os primeiros leitores

No fim do século XVIII, um francês chamado Etteilla começou a atribuir significados divinatórios a cada carta e a escrever guias. Ele não foi o único, mas foi o mais influente em separar o tarot da mesa de jogo e arrastá-lo para o território oculto.

A partir daí, cada geração acrescentou mais uma camada de significado ao baralho. A adivinhação, em outras palavras, não era a herança do baralho — foi um acréscimo.

O ocultismo inglês e o cenário de 1909

No início do século XX, sociedades ocultistas na Inglaterra se interessaram fortemente pelo tarot como sistema simbólico. Queriam um baralho ao mesmo tempo profundamente simbólico e claro o bastante para uma pessoa comum ler — algo que o baralho de Marselha não oferecia. O que produziram se tornaria um dos baralhos mais reproduzidos do mundo.

Pamela Colman Smith desenhou o baralho que conhecemos

Em 1909, foi publicado um baralho orientado por A. E. Waite e desenhado por Pamela Colman Smith. Smith fez algo que ninguém havia feito antes: ilustrou todas as 56 cartas menores, transformando cada uma numa cena com pessoas, ação e sentimento.

Por causa disso, o significado de uma carta mora na imagem e não precisa ser decorado. Um iniciante pode olhar o Três de Espadas e ver um coração atravessado, olhar a Lua e ver um caminho escuro sob o luar.

Por que o baralho de 1909 perdura

Mais de um século depois, o baralho Smith-Waite continua sendo a forma de tarot mais usada. A edição de 1909 saiu dos direitos autorais e está em domínio público — é por isso que o Arcana usa exatamente essas imagens. O Sol, a Estrela, a Lua: essas figuras viajaram com incontáveis pessoas por estações difíceis, e ainda dizem o que precisa ser dito.

Dos salões aos celulares

Ao longo do século XX, o tarot migrou dos círculos ocultistas para a cultura popular: livros de bolso, baralhos impressos em massa, depois cinema e música. A cada vez, um novo grupo tomava o baralho como seu. Para muitos, o tarot deixou de ser um instrumento de adivinhação e virou um espelho.

Hoje as imagens Smith-Waite estão por toda parte, em grande parte porque estão em domínio público e porque os desenhos de Pamela Colman Smith são fortes o bastante para se sustentar sozinhos. Ver os originais é parte do motivo pelo qual tantos baralhos modernos ainda os ecoam.

Por que isso importa quando você lê

Saber de onde o baralho vem lembra que todo significado é produto da história, não uma verdade imutável. O que chamamos de “significado padrão” de uma carta foi escrito por pessoas, ao longo de gerações. Isso não é motivo para desconfiar dele; é motivo para segurá-lo com leveza.

Isso não torna o tarot menos valioso — torna-o mais interessante. Você pode ler o baralho do seu jeito, desde que continue honesto com a pergunta que carrega.

As cartas são uma língua, e línguas mudam conforme mudam as pessoas que as falam.